Jak moc wytrzymały jest krzem metaliczny?

To trudne pytanie, na które można prosto odpowiedzieć, ponieważ "wytrzymałość" może oznaczać różne rzeczy.

• •

  ​​Kryształ czystego krzemu:​​ W swojej czystej, monokrystalicznej postaci (jak płytka do chipów komputerowych), krzem jest ​​bardzo twardy​​ (około 6,5 w skali twardości Mohsa, podobnie jak kwarc lub tytan). Jednak jest również ​​bardzo kruchy​​ (jak szkło). Ma wysoką ​​wytrzymałość na ściskanie​​ ale bardzo niską ​​wytrzymałość na rozciąganie​​ (łatwo pęka, jeśli jest zginany lub uderzany).

• •

  ​​Krzem metaliczny handlowy:​​ Produkt sprzedawany jako "krzem metaliczny" jest materiałem polikrystalicznym. Jest również bardzo twardy i wyjątkowo kruchy. Można go rozbić młotkiem. Jego "wytrzymałość" nie jest powodem, dla którego jest używany; jest ceniony za swoje właściwości chemiczne i elektryczne.

Jego prawdziwa "wytrzymałość" ujawnia się, gdy jest używany jako pierwiastek stopowy. Dodanie niewielkich ilości krzemu do ​​aluminium​​ lub ​​stali​​ sprawia, że te stopy są znacznie mocniejsze i twardsze.